在暗无天日的深海，黑暗统治一切，食物匮乏，大自然最非凡的进化适应性之一得以展现。鮟鱇鱼，这种外表如噩梦般可怕，却拥有令人着迷的生理构造的生物，会使用一种生物发光的诱饵，像一根鱼竿一样悬挂在额头上——因此得名。在深海的午夜王国里，这个发光的附属物既是灯塔，也是鱼饵。但是什么让这种发光策略如此有效？为什么进化会在地球上最极端的环境之一中青睐这种特殊的适应性？让我们深入鮟鱇鱼的神秘世界，揭开其著名发光诱饵背后的科学奇迹。
深海的挑战性环境
大海中最深处。图片由 Alex Rose 通过 Pixabay 提供。
要了解鮟鱇鱼的发光策略，我们首先必须了解它的栖息地。深海始于海平面以下约1,000米，延伸至海沟中深度可超过11,000米的海底。在这些深度，阳光完全消失，形成一个永恒黑暗的世界。水压极高，温度徘徊在冰点以上，氧气含量远低于地表水。
这种严酷的环境中，生物数量相对稀少，食物也极其稀缺。据估计，只有不到1%的海面有机物最终会落到深海海底，这使得深海生态系统中，高效的觅食效率不仅对生存至关重要，更是至关重要。鮟鱇鱼正是在这种充满挑战的环境中进化而来，并发展出特殊的适应能力，使其能够在其他生物无法生存的地方繁衍生息。
生物发光的生物学
生物发光。图片来自 Unsplash
鮟鱇鱼著名的诱饵，科学上被称为“esca”，是一条从鱼头延伸出来的特殊背棘。这根附肢的特殊之处在于它能够发光——这种现象被称为生物发光。与我们用电产生的光不同，生物发光是通过化学反应产生的。最引人注目的是，鮟鱇鱼本身并不发光。相反，它与生活在esca内的发光细菌群落保持着共生关系。
这些细菌主要来自发光杆菌属，它们会产生一种名为荧光素酶的酶，这种酶在有氧条件下会与一种名为荧光素的物质发生反应，产生特征性的蓝绿色光芒。鱼类为这些细菌提供营养和保护性环境，而细菌则提供光线，使鮟鱇鱼的捕猎策略成为可能——这堪称深海互利共生的完美典范。
致命的欺骗游戏
博物馆里的琵琶鱼。图片由 kimkong2k 通过 Pixabay 提供。
鮟鱇鱼发光诱饵的主要功能是欺骗。在漆黑的深海中，任何光源都会立即成为猎物的目标。鮟鱇鱼利用这一点，将发光的鱼鳞悬挂在嘴上方，形成一个致命的陷阱。潜在的猎物——通常是小鱼和甲壳类动物——会被这种罕见的光源吸引，它们可能会误以为是发光浮游生物或其他小型发光生物，而这些生物可能是它们的食物。
当好奇的生物靠近光源时，它们会直接游向死亡之源。鮟鱇鱼巨大的嘴巴和可扩张的胃部使其能够吞食体型两倍的猎物。有些物种甚至可以像蛇一样张开下颌，进一步扩大它们的进食能力。这种被动捕猎的方式非常节能，使鮟鱇鱼能够在等待食物游进嘴里时节省宝贵的能量。
不同物种，不同诱饵
黑海魔。图片由 Openverse 提供。
鮟鱇鱼有超过200种，它们的诱饵种类繁多。深海角鮟鱇鱼雌性通常拥有经典的鱼竿状附肢，但不同物种的鮟鱇鱼尾鳍的大小、形状甚至运动方式都存在显著差异。有些类似小鱼，而有些则模仿甲壳类动物或蠕虫。黑海鮟鱇（学名：Melanocetus johnsonii）的诱饵相对简单，会发出稳定的光芒；而三疣海鮟鱇（学名：Cryptopsaras couesii）的鮟鱇鱼尾鳍则比较复杂，可以闪烁或脉动来吸引不同类型的猎物。
驼背琵琶鱼（学名：Melanocetus johnsonii）能够模仿小型游泳生物的动作摆动诱饵。这种多样性表明，不同物种拥有专门吸引特定类型猎物的能力，从而进一步完善了它们的狩猎策略，以在特定的生态位中实现效率最大化。
性别二态性和寄生雄性
小乔治·伯宁格 (George Berninger Jr.)，CC BY-SA 3.0 https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0，来自 Wikimedia Commons。
在深海鮟鱇鱼中，发光的诱饵并非唯一非凡的适应能力。这些鱼表现出极端的两性异形——雄性和雌性之间的差异——近乎令人难以置信。雌性鮟鱇鱼的体型可以比雄性大60倍，而且是唯一拥有这种著名鱼饵的鱼类。而雄性鮟鱇鱼体型较小，结构简单，其唯一目的就是寻找雌性。
一旦雄性找到雌性，它就会咬住雌性的身体，释放一种酶，溶解自己的嘴和雌性的皮肤，使它们的组织融合在一起。雄性最终会变成雌性身体上的一个寄生附肢，通过它们共用的循环系统获取营养，并在雌性准备繁殖时提供精子。这种奇特的繁殖策略确保了当雌性准备在广阔而稀少的深海中产卵时，它已经拥有一个配偶，并准备好为卵子受精。一些雌性鮟鱇鱼被发现同时拥有多只雄性，形成了一个真正不同寻常的家庭单位。
控制光线
深海鮟鱇鱼是海洋中活生生的恐怖电影，它外表诡异，嘴巴可怕，身处深渊深处。R. Mintern，公共领域，来自 Wikimedia Commons
鮟鱇鱼引诱策略最精妙之处之一，在于它能够控制光照时间。虽然细菌能够持续发光，但鮟鱇鱼能够调节其呼吸道的氧气供应，根据需要有效地开启或关闭光照。这种控制机制使鮟鱇鱼在不主动捕猎时能够节省能量，避免不必要地吸引更大的捕食者。
有些物种甚至可以调节光的强度或创造脉冲模式，这可能对某些猎物物种特别有吸引力。研究表明，不同物种可能使用不同的闪光模式，类似于一种旨在吸引特定猎物的视觉语言。这种程度的控制将原本被动的适应性转化为鮟鱇鱼可以策略性地部署的主动狩猎工具。
超越诱惑：附加改编
深海。图片由 Jonathan Borba 通过 Unsplash 拍摄。
虽然发光诱饵最受关注，但鮟鱇鱼也进化出了许多其他适应深海生存的能力。它们的身体通常呈深棕色或黑色，在黑暗中几乎隐形。许多鮟鱇鱼拥有可扩张的胃和颌骨，这使得它们能够吞食比自身体型大得多的猎物——这在食物稀缺的情况下是一个重要的优势。
它们的牙齿又长又透明，而且向内倾斜，确保猎物一旦进入口中，就无法逃脱。有些种类的鮟鱇鱼身上布满了感觉孔，可以探测到微小的水流运动，即使在完全黑暗的环境中也能发出附近生物的警报。雌性鮟鱇鱼的眼睛也相对较小，因为在无光的环境中，视觉不如其他感官重要。所有这些适应性特征与发光的诱饵协同作用，确保了鮟鱇鱼在地球上最具挑战性的栖息地之一中生存下来。
进化之旅
琵琶鱼。照片由 arhnue 拍摄，来自 Pixabay
鮟鱇鱼进化出生物发光诱饵的进化路径，是自然选择发挥作用的一个引人入胜的例子。科学家认为，鮟鱇鱼最早的祖先很可能拥有经过改造的背棘，用于触觉或感知水流运动。数百万年来，随着这些鱼类不断向更深的水域迁移，它们身上发生的突变，使得能够寄生生物发光细菌，从而获得了显著的捕食优势。
由于鮟鱇鱼栖息于深海，且主要由软骨构成骨骼，因此其化石记录稀少。但分子钟分析表明，这种引诱适应性可能在大约100亿年前的白垩纪中期进化而来。有趣的是，并非所有鮟鱇鱼都生活在深海或使用生物发光诱饵。例如，鮟鱇鱼或安康鱼就是一种浅水鮟鱇鱼，它们使用改良的脊柱来模仿小鱼或蠕虫的体态，而不是用光。这表明，这种基本的引诱策略早于生物发光适应性，后来随着某些谱系迁移到更深的水域而得到增强。
研究琵琶鱼的挑战
琵琶鱼。图片由 Openverse 提供。
尽管鮟鱇鱼拥有令人着迷的生物学特性，但由于在自然栖息地研究它们极其困难，它们仍然是人类最不了解的深海生物之一。鮟鱇鱼栖息的深海压力极高——有时甚至超过海平面压力的400倍——这使得直接观察变得困难。传统的捕鱼方法往往会在将这些脆弱的生物打捞到水面时对其造成伤害，而它们体内的发光细菌通常会在此过程中死亡。
直到近几十年来，随着深海潜水器、遥控潜水器（ROV）和压力维持采集装置的发展，科学家们才能够在自然环境中观察活体样本，或在实验室环境中进行研究。2018年，研究人员首次拍摄到野外一对活体鮟鱇鱼的视频片段——一条雌鱼携带着一条寄生雄鱼——这代表着我们对这些行踪不定的生物的理解取得了重大突破。这些技术进步持续揭示鮟鱇鱼生物学和行为学的新方面，包括它们如何部署发光诱饵的细节。
其他深海生物发光策略
带状锯尾龙鱼是一种深海捕食者，带有内置电锯，锯齿状牙齿可以在黑暗的深处捕获猎物。照片由 BlenderTimer 通过 pixabay 拍摄。
鮟鱇鱼并非深海中唯一会使用生物发光的生物。大约90%的深海生物都会发出某种形式的生物光，但它们运用这种能力的方式却截然不同。例如，龙鱼会发出大多数深海生物无法看到的红光，这使其拥有专属的捕猎波长。蝰鱼体内有发光的光囊，这可能有助于它们在黑暗中识别同类。
一些鱿鱼和虾类物种能够释放出生物发光液体云——类似于鱿鱼在浅水中使用墨汁的方式——来迷惑捕食者。千篇一律的鲨鱼腹部拥有生物发光器官，可以帮助它们融入来自上方的微弱光线中，使它们几乎无法被下方的猎物发现——除了一个黑色的“领口”区域，它模仿小鱼的形状，吸引更大的捕食者，然后鲨鱼会从这些捕食者身上咬下一口。每一种策略都代表着一种独特的进化解决方案，以应对永久黑暗中的生命挑战，凸显了利用光作为深海生存工具的多样性。
流行文化和教育中的琵琶鱼
流行文化中的琵琶鱼。图片来自 Unsplash
琵琶鱼超凡脱俗的外表和令人着迷的生理构造使其成为流行文化中标志性的深海生物。它独特的外形——球状的身体、布满针状牙齿的巨口，以及从头部伸出的发光诱饵——曾出现在《海底总动员》等电影中，在影片中，它追逐着主人公穿越深海。大卫·爱登堡等人拍摄的纪录片向全球数百万观众展示了琵琶鱼非凡的适应能力。
除了娱乐之外，琵琶鱼还是一个绝佳的教育案例，展现了其极强的适应性、共生关系以及自然选择的巧妙性。许多科学教育工作者用琵琶鱼来阐释从深海生态学到进化生物学和共生等各种概念。这种生物奇异的外表常常能激发学生的想象力，使其成为讨论更广泛科学原理的有效途径。如此一来，琵琶鱼那闪耀的光芒还能起到另一个作用——吸引人们进入令人着迷的海洋生物学和深海探索世界。
保护问题
深海。图片由 Tim Marshall 通过 Unsplash 提供。
虽然鮟鱇鱼通常生活在深海，不易成为商业捕捞的直接目标，但它们面临着来自人类活动的日益增长的威胁。深海拖网捕鱼，即在海底拖曳沉重的渔网捕捞底栖生物，可能会无意中误捕鮟鱇鱼。此外，持续的气候变化可能会以科学家仍在努力理解的方式影响深海生态系统。海洋酸化——由海水吸收大气中二氧化碳含量增加所致——可能会影响鮟鱇鱼体内产生光的共生细菌。海洋温度上升可能会改变猎物种类的分布，从而可能破坏鮟鱇鱼赖以生存的脆弱的深海食物网。
即使在最深的海沟中也发现了污染，尤其是微塑料，这表明没有哪个海洋栖息地能够免受人类影响。由于深海生态系统变化非常缓慢，而像琵琶鱼这样的深海物种通常寿命较长、繁殖率较低，它们可能特别容易受到快速环境变化的影响。保护这些非凡的生物需要对影响深海的人类活动进行更多研究和谨慎管理。
结论：大自然巧妙解决黑暗的方法
琵琶鱼。图片由 Openverse 提供。
鮟鱇鱼的发光诱饵是大自然应对在绝对黑暗中寻找食物挑战的最巧妙的解决方案之一。通过鱼类与生物发光细菌的进化合作，一种复杂的狩猎策略应运而生，完美地解决了深海生活的独特限制。这种适应性使鮟鱇鱼能够节省宝贵的能量，同时在食物稀缺的环境中有效地吸引猎物。
随着我们不断利用日益先进的技术探索深海，我们很可能会发现更多关于这些非凡鱼类如何部署活饵并适应极端环境的细节。琵琶鱼的故事提醒我们，即使在地球上最恶劣的条件下，生命也能找到巧妙的方式不仅生存下来，而且繁衍生息，这通常是通过不同生物之间意想不到的合作实现的。
关于我们 最新文章 克里斯·韦伯联合创始人 at 全球动物克里斯是“环球动物”的联合创始人，也是一位狂热的野生动物爱好者，曾广泛游历世界各地不同的生态系统。从探索亚速尔群岛的海洋奇观、见证肯尼亚的广阔大草原，到深入探究南非的丰富生物多样性，再到穿越澳大利亚和美国的标志性景观，如黄石公园，克里斯的经历非常丰富。由于喜欢与鲨鱼一起潜水，海洋在他心中占有特殊的地位。他以自己的学术见解倡导野生动物保护，并致力于与“全球动物”组织合作，培养人与动物之间的深厚联系，增进我们之间的相互欣赏。请通过 Feedback@animalsaroundtheglobe.com 与他联系。 Chris Weber 的最新帖子 (查看所有) 真正的丛林之书：迪士尼版本与自然有多接近？ - 8月5，2025 在阿拉斯加严酷的冬天茁壮成长的最忠诚的狗品种 - 8月5，2025 13 种与人类关系最密切的狗品种 - 8月5，2025